O negócio bilionário que surgiu de um hobby

A Track & Field (TFCO4) fechou 2023 com mais de 360 lojas, mais de R$ 1 bilhão em vendas e como a maior produtora de corridas de rua da América Latina. Mas a raiz de tudo começou em 1988, quando três adolescentes que gostavam de praticar esportes e não encontravam roupas adequadas para isso procuravam uma forma de conseguir um dinheiro extra.

Fred Wagner, Alberto Azevedo e Ricardo Rosset começaram a vender camisetas nos intervalos das aulas no Colégio Santa Cruz, em São Paulo. Mas, antes de chegar nesse modelo de negócio, Wagner e Azevedo testaram um outro negócio: criação de escargots. “Faltava um certo planejamento estratégico. Mas acabou que uma pessoa na casa dele deixou a gaiola dos escargots aberta e eles fugiram”, relembra, entre risos, Wagner, em entrevista ao podcast Do Zero ao Topo.

Depois desse ‘desvio de percurso’ os três decidiram fazer uma marca esportiva no Brasil. “Na época, não havia marcas esportivas brasileiras. Apenas internacionais e voltadas para alguns modalidades específicas, como futebol”, afirma Wagner.

Sem concorrência direta, os três sócios foram fazer pesquisa de mercado na Califórnia, nos Estados Unidos. Pegaram um dinheiro emprestado e, inspirados em uma marca de triatlon, abriram a primeira loja em um shopping que havia acabado de ser inaugurado, em São Paulo. “Foi um desafio grande trabalhar uma marca nova, em um nicho que não existia. Passamos quase dois anos no vermelho, no começo”, relembra Wagner.

Em 1992, a empresa passou pela sua primeira grande mudança – de nome e mix de produtos. “Essa foi a nossa primeira virada de chave importante”, afirma. Depois disso, a companhia passou por diversos marcos: começou seu braço de corridas de rua; abriu franquias; inaugurou seu comércio eletrônico; e fez seu IPO, no meio da pandemia, depois de passar por um longo roadshow.

Uma nova sprint

Em agosto do ano passado, Wagner deixou o posto de CEO para assumir o comando do market place TFSports, a plataforma de promoção de eventos de bem-estar do grupo.

A comunicação foi feita ao mercado via divulgação de fato relevante no dia 1º de agosto, mas já era costurada há muito tempo. A TFSports é considerada uma das principais avenidas de crescimento da companhia, com centenas de milhares de usuários cadastrados.

Envolvido desde o princípio no desenvolvimento da TFSports, Wagner continuou na vice-presidência de estratégia e novos negócios da Track & Field assim como no conselho de administração da companhia. Para o posto de CEO, foi escalado Fernando Tracanella.

A história da Track & Field, a mudança recente para o novo braço de negócios da companhia e seus planos para o futuro são o tema do episódio desta quarta-feira (10) do Do Zero ao Topo. O programa está disponível em vídeo no YouTube e em sua versão de podcast nas principais plataformas de streaming como ApplePodcasts, Spotify, Deezer, Spreaker, Google Podcast, Castbox e Amazon Music.

Sobre o Do Zero ao Topo

O podcast Do Zero ao Topo entra no seu quinto ano de vida e traz, a cada episódio, um empreendedor(a) ou empresário(a) de destaque no mercado brasileiro para contar a sua história, compartilhando os maiores desafios enfrentados ao longo do caminho e as principais estratégias usadas na construção do negócio.

O programa já recebeu nomes como o Fernando Simões, do Grupo Simpar; Stelleo Tolda, um dos fundadores do Mercado Livre; o empresário Abílio Diniz; Rodrigo Galindo, chairman da Cogna; Paulo Nassar, fundador e CEO da Cobasi; Mariane Morelli, cofundadora do Grupo Supley; Luiz Dumoncel, CEO e fundador da 3tentos; José Galló, executivo responsável pela ascensão da Renner; Guilherme Benchimol, fundador da XP Investimentos; e contou dezenas de histórias de sucesso. Confira a lista completa de episódios do podcast neste link.